Incontro Enrico Montrosset alla Bocciofila del Quartiere Cogne di Aosta, un luogo che racchiude molteplici stratificazioni di memorie e di presenze. Nato come spazio di aggregazione del quartiere operaio, nel tempo è stato oggetto di diversi interventi di riqualificazione e oggi ambisce a diventare un centro di incontro e produzione culturale. Un luogo che, in qualche modo, riflette anche il percorso di Enrico, impegnato da molti anni nella progettazione artistica e culturale.

Enrico racconta di essere entrato a far parte dell’équipe di MAIA proprio per la natura multidisciplinare del progetto. Se da un lato vi è una componente dedicata alla ricerca scientifica e archeologica, dall’altro, fin dalla sua ideazione, sono state previste azioni artistiche e culturali. Queste attività svolgono innanzitutto una funzione di divulgazione del patrimonio archeologico, portando fisicamente sui siti un pubblico ampio e diversificato e accompagnandolo alla scoperta di luoghi di alta quota spesso poco conosciuti.

Ma l’obiettivo del progetto va oltre la semplice divulgazione. Grazie al contributo dell’arte e della ricerca artistica, MAIA intende offrire una nuova identità e un nuovo respiro ai luoghi oggetto di studio. L’azione artistica diventa così uno strumento di rivitalizzazione dei siti archeologici, evitando che restino confinati alla sola ricerca scientifica e conosciuti principalmente dagli specialisti. La sfida di MAIA è riportare questi luoghi nel presente, offrendo nuove possibilità di racconto, esperienza e relazione con il pubblico contemporaneo.

Ma cosa significa immaginare attività e interventi artistici in contesti così particolari come i siti archeologici di alta quota? Luoghi dove la presenza del passato è spesso invisibile agli occhi dei non addetti ai lavori?

Enrico spiega che il primo passo consiste nel raggiungere questi luoghi remoti, collocati in alta montagna e poco frequentati persino dagli escursionisti. Una volta sul posto, inizia a interrogarsi su quali forme artistiche possano instaurare un dialogo autentico con il contesto. Il criterio è partire da ciò che esiste già, dalle caratteristiche del luogo, per poi attivare una dimensione immaginativa e visionaria.

È proprio dalla connessione tra ciò che è presente e ciò che può essere evocato attraverso l’immaginazione che prendono forma le diverse attività. Per ciascun sito si è inoltre scelto di evitare la ripetizione degli stessi linguaggi artistici, così da costruire un vero e proprio caleidoscopio di proposte culturali e di esperienze.

La progettazione culturale richiede tempi lunghi e un lavoro approfondito. Una parte fondamentale del processo è di natura emotiva: Enrico raccoglie e custodisce le sensazioni, emozioni e percezioni che emergono durante i sopralluoghi. «Cerco di memorizzare quell’atto primo che è l’essere lì», racconta. A partire da questa intuizione iniziale, immagina una serie di possibili linguaggi artistici che devono però rispondere a una necessità precisa: dialogare sia con il significato archeologico del luogo sia con l’esperienza da offrire allo spettatore.

Per l’estate 2026, MAIA propone cinque appuntamenti:

• 12 giugno: evento alla necropoli di Vollein.
• 21, 26 e 27 giugno: attività alla Villa di Etéley, nell’alta valle di Saint-Marcel, con un’azione di divulgazione installativa e performativa.
• 22 agosto: attività musicale lungo il percorso verso il Col Tantané.
• 29 agosto: performance di interudibilità, con una partitura per orchestra distribuita tra il Colle del Barrasson e il Col Citrin, in un evento che sarà insieme concerto e performance.
• Novembre: azione underground dedicata all’Aosta romana sotterranea, con un percorso urbano animato da interventi musicali, teatrali e performativi per esplorare il patrimonio nascosto del capoluogo valdostano.

C’è un luogo nel cuore di Aosta dove basta scendere pochi gradini per fare un salto indietro di duemila anni. È il Museo Archeologico Regionale, affacciato sulla suggestiva piazza Roncas: in superficie ospita mostre temporanee e uffici, ma è nei sotterranei che si rivela tutta la sua magia.

Qui, tra mura originali, pavimenti romani ancora intatti e resti delle antiche porte della città, si può camminare letteralmente dentro Augusta Praetoria. Tra le testimonianze più affascinanti ci sono i resti dello spigolo sud-occidentale della torre orientale della Porta Principalis Sinistra, una delle quattro porte monumentali della città romana, accanto a un tratto di terrapieno rimasto intatto per secoli.

È proprio in questo scenario straordinario che ho incontrato Alessandra Armirotti, archeologa e responsabile scientifica del progetto MAIA.

Prendo il coraggio e le chiedo: cosa rende speciale MAIA dal punto di vista scientifico?

Alessandra sorride, è contenta di parlare del suo lavoro e lo fa così bene che mi riesce facile seguirla: il grande valore del progetto è quello di portare prove concrete e archeologiche a eventi storici che finora conoscevamo quasi soltanto attraverso le fonti scritte. Le guerre sulle Alpi, ad esempio, erano raccontate nei testi antichi, ma con pochissimi dettagli sulle strategie militari e sull’organizzazione del territorio. Oggi, grazie ai ritrovamenti emersi sul campo, è finalmente possibile studiare questi aspetti in modo diretto.

E non solo: il progetto permette anche di rendere visibili e comprensibili tracce che spesso passano inosservate agli occhi dei non esperti. Segni apparentemente minimi diventano così elementi preziosi per raccontare una storia più ampia e sorprendente.

Secondo Alessandra inoltre uno degli aspetti più interessanti di MAIA è il suo carattere transfrontaliero. Nel progetto non esistono siti “italiani” o “svizzeri”: esiste un unico patrimonio alpino condiviso. Ed è una visione perfettamente coerente con l’epoca romana, quando i confini moderni non esistevano e le Alpi erano attraversate da una fitta rete di collegamenti.

La collaborazione tra studiosi italiani e svizzeri rappresenta una grande ricchezza reciproca. Gli archeologi svizzeri, per esempio, vantano una lunga esperienza nello studio dei siti di alta quota, e il confronto continuo tra competenze diverse diventa un’occasione di crescita per tutti.

MAIA sta anche contribuendo a mettere in discussione alcune interpretazioni considerate per anni quasi definitive. È il caso dei cosiddetti “villaggi salassi”, presenti in Valle d’Aosta. In passato alcuni siti erano stati letti come luoghi in cui i Salassi si sarebbero rifugiati all’arrivo dei Romani, soprattutto perché vi erano stati trovati reperti attribuiti a questa popolazione.

Le ricerche più recenti hanno però cambiato prospettiva: oggi quei siti vengono interpretati come accampamenti militari romani nei quali sono presenti anche reperti di origine celtica, legati ai Seduni e ai Veragri. Un ribaltamento che dimostra quanto l’archeologia sia una disciplina viva, capace di rimettere continuamente in discussione le certezze del passato.

In fondo è proprio questo il fascino della scienza: non è mai immobile. Anche uno scavo realizzato anni fa può raccontare qualcosa di nuovo, perché cambiano le tecnologie, si affinano le metodologie e si aprono nuove chiavi di lettura.

Per Alessandra Armirotti, però, la ricerca non basta. Tutela e valorizzazione sono altrettanto importanti. Questo significa organizzare conferenze, incontri pubblici, attività divulgative, ma anche lavorare dietro le quinte per proteggere concretamente le aree archeologiche, inserendole nei piani regolatori e definendone i vincoli.

Questo lavoro non ha tardato a portare i suoi frutti: in Valle d’Aosta l’interesse per l’archeologia è forte e molto partecipato. A contribuire è probabilmente il profondo legame con la montagna: molti siti, infatti, sono stati segnalati da escursionisti, guardie forestali, guide alpine e turistiche, persone che conoscono il territorio e lo percorrono ogni giorno con attenzione e cura.

Per il futuro, Alessandra immagina un’archeologia ancora più vicina alle persone. L’idea è organizzare con MAIA eventi culturali direttamente nei siti archeologici, accompagnando il pubblico sul posto insieme a ricercatori ed esperti. Un modo per creare legami, senso di appartenenza e consapevolezza verso un patrimonio che appartiene a tutti.

Anche i nuovi punti informativi previsti sul territorio andranno in questa direzione: sarà il paesaggio stesso a raccontare la propria storia, coinvolgendo chi lo vive ogni giorno.

Perché il passato non è qualcosa di distante o immobile: è una parte viva del presente, da riscoprire insieme.

Un invito al viaggio invisibile: il carnet de route MAIA.

Come nella poesia di Baudelaire – e come nella canzone di Battiato – ho ricevuto un invito al viaggio. Mi capita spesso: nella difficile definizione di ciò che faccio come lavoro, una costante è il fatto di essere invitata. A scrivere, a parlare, a partecipare, a presentare. Vivo di inviti e di persone così gentili da continuare sottopormene. Questo invito però è qualcosa di speciale.

Innanzitutto perché è un invito a lungo termine: tre anni di viaggio. Poi perché i soggetti coinvolti in questo viaggio – misterioso e entusiasmante – sono talmente tanti che non li riesco ancora a enumerare: archeologi, ricercatori, scienziati, conservatori, ma anche musicisti, ballerini, performer. Arte e scienza, bellezza e ricerca, un connubio che mi ha fatto subito accettare la sfida. E poi l’argomento: raccontare la meraviglia dell’invisibile. Un invisibile che prende forma man mano che ci immergiamo in un mondo fatto di segni, tracce e strati. Seguitemi in questa avventura, non rimarrete delusi.

Il carnet de route MAIA contiene “storie dal di dentro”, dove l’interesse personale, il mio, è il motore dell’azione. Un luogo che raccoglie appunti, video, foto, racconto dei luoghi e di quello che in questi luoghi mi capita.

Tutto questo avviene con il cofinanziamento dall’Unione Europea, Fondo Europeo di Sviluppo Regionale, dallo Stato italiano, Fondo di Rotazione, dalla Confederazione elvetica e dai Cantoni nell’ambito del Programma di Cooperazione Interreg VI-A Italia-Svizzera.

I partner del programma sono le Canton du Valais e la Regione Autonoma Valle d’Aosta, l’Office Cantonal d’Archéologie, la Fondazione Maria Ida Viglino per la cultura musicale, l’office régional du tourisme Vallée d’Aoste, l’association RAMHA – recherches archéologiques du Mur (dit) d’Hannibal, et l’Université de Lausanne.